Лохковский (жединский) ярус — это фундаментальная стратиграфическая единица нижнего отдела девонской системы. Он официально фигурирует как в Международной стратиграфической шкале (МСШ), так и в Общей стратиграфической шкале (ОСШ). Данный ярус охватывает пласт горных пород, сформировавшихся в лохковский век раннего девонского периода, примерно 419,62—413,02 миллионов лет назад. Продолжительность этого геологического интервала составляет около 6,6 миллиона лет. В глобальной последовательности ярус расположен непосредственно над пржидольским отделом силурийской системы и перекрывается вышележащим пражским ярусом нижнего девона.
Название «жединский» было дано в честь бельгийской коммуны Жедин (Gédinne) или одноименной реки в Арденнах. Впервые как самостоятельная единица этот ярус был выделен в 1848 году бельгийским геологом Андре Дюмоном. В стратотипе он трансгрессивно залегает на кембрийских отложениях. В 1960-е годы чехословацкие исследователи предложили вместо жединского выделять лохковский ярус, открытый в 1887 году в морских разрезах Баррандовой мульды Богемского массива. Это решение было подтверждено Международной подкомиссией по стратиграфии девона в 1985 году. Тем не менее, жединский ярус формально не упразднен.
Породы яруса сложены терригенными отложениями флишевой формации. В основании разреза залегают конгломераты, которые выше по разрезу сменяются песчаниками, алевролитами и аргиллитами. Изучение таких древних терригенных пород имеет не только академическое значение. Сегодня данные о литологии и структурной прочности подобных геологических формаций критически важны при освоении территорий. При проектировании и строительстве современные инженерные системы требуют точного учета исторических геологических условий для обеспечения долговечности фундаментов и безопасности подземных сооружений в регионах со сложным тектоническим прошлым.
Биостратиграфическая корреляция лохковского яруса опирается на характерную фауну, служащую индикатором возраста пород. Среди наиболее значимых ископаемых выделяются трилобиты Warburgella rugulosa Alth и Acastella tiro R. & E. Richter, 1954, а также граптолиты Monograptus uniformis Přibyl. Особое значение для глобальной стратиграфии имеют конодонты, представленные видами Icriodus woschmidti Liege и Belgicospis crouchi Lank. Эти микроскопические элементы скелета вымерших хордовых служат надежными руководящими формами.
Интерес к жединскому ярусу документирован еще в дореволюционных изданиях, о чем свидетельствует его описание в «Энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона» (СПб., 1890—1907). Сегодня исследования этого яруса остаются актуальными как для палеонтологии, так и для прикладной геологии, предоставляя ценные данные о развитии жизни и тектонических процессах раннего девона.